Wat doet de gedwongen corona-quarantaine met ons?

Door het coronavirus worden de Nederlandse burgers geadviseerd om zoveel mogelijk thuis te blijven. Maar wat doet dit met een mens? Paul van Lange (58), hoogleraar sociale psychologie aan de VU, snapt dat dit niet makkelijk is voor de meesten onder ons.

'Mensen zijn sociale dieren’, zegt hij tegen De Volkskrant. 'Menselijk contact is bijna net zo essentieel als water of voedsel. Vooral in tijden van onzekerheid, angst en stress is de interactie met mensen onontbeerlijk.'

Het lijkt net te werken als dieren die zich veiliger voelen door in groepen te leven. 'Andere mensen vormen een buffer tegen de werkelijkheid, we voelen ons veilig in een groep. Als die wegvalt voelen we ons bedreigd, zo zijn we evolutionair geprogrammeerd. Ik heb het vaak over vitamine S, van sociaal contact.'

Zich onder de mensen begeven is goed voor de prefontale cortex, zo stelt De Lange. Dit omdat je dan met andere mensen interactie hebt. 'Je prefrontale cortex is dan voortdurend geactiveerd. Dat is gezond. ‘Zonder die activatie wordt de kans groter dat mensen zich lusteloos en minder fit gaan voelen.'

Vooral eenzame mensen worden nog eenzamer deze dagen. Onderzoek heeft al eens uitgewezen dat eenzaamheid kan leiden tot een verhoogde kans op verkoudheid, kanker, dementie, depressiviteit en hartfalen. Daarnaast zou langdurige eenzaamheid gelijk staan aan het roken van vijftien sigaretten per dag. (foto: Pixabay/coyot)